ABD ordusu, Pentagon’un askerlerine saldırmakla suçladığı Irak’taki İran destekli silahlı bir grup olan Kataib Hizbullah’tan bir komutanın Çarşamba günü bir ABD saldırısında öldürüldüğünü söyledi.

Ordudan yapılan açıklamada, “(ABD) kuvvetleri, ABD hizmet üyelerine yönelik saldırılara yanıt olarak Irak’ta tek taraflı bir saldırı gerçekleştirmiş ve bölgedeki ABD kuvvetlerine yönelik saldırıları doğrudan planlamak ve bunlara katılmaktan sorumlu bir Kataib Hizbullah komutanını öldürmüştür” denildi. Açıklamada komutanın ismi verilmedi.

Sivil kayıplara ilişkin herhangi bir belirti olmadığını da ekledi.

İsminin açıklanmaması kaydıyla konuşan iki güvenlik kaynağı, Bağdat’ın doğusunda bir araca düzenlenen insansız hava aracı saldırısında öldürülen komutanın Ebu Bekir el-Saadi olduğunu söyledi. Kaynaklardan biri üç kişinin öldüğünü ve hedef alınan aracın, çoğu İran’a yakın onlarca silahlı gruptan oluşan bir devlet güvenlik birimi olan Irak Halk Seferberlik Güçleri (PMF) tarafından kullanıldığını söyledi.

Kataib Hizbullah savaşçıları ve komutanları PMF’nin bir parçasıdır. Ocak ayında Ürdün-Suriye sınırı yakınlarında düzenlenen ve Pentagon’un Kataib Hizbullah’ın “ayak izlerini” taşıdığını söylediği bir insansız hava aracı saldırısında üç ABD askeri öldürülmüştü. Grup daha sonra bölgedeki ABD birliklerine yönelik askeri operasyonları askıya aldığını duyurdu.

Irak ve Suriye, Gazze savaşının başladığı Ekim ayından bu yana İran destekli sertlik yanlısı silahlı gruplar ile bölgede konuşlu ABD güçleri arasında neredeyse her gün karşılıklı saldırılara sahne oluyor.

ABD geçtiğimiz hafta sonu Irak ve Suriye’de İran destekli grupları vurarak üç ABD askerinin öldürülmesine verdiği yanıtın sadece başlangıcı olduğunu söyledi. Ocak ayında ABD’ye ait bir insansız hava aracı Bağdat’ın merkezinde üst düzey bir milis komutanını öldürmüş, Washington bu saldırının kendi güçlerine yönelik insansız hava aracı ve roket saldırılarına bir yanıt olduğunu söylemişti.

Bir güvenlik kaynağı, Çarşamba günü Irak özel kuvvetlerinin Bağdat’ta yüksek alarm durumuna geçtiğini ve ABD büyükelçiliği de dahil olmak üzere uluslararası diplomatik misyonların bulunduğu Yeşil Bölge’de daha fazla birliğin konuşlandırıldığını söyledi.

Timour Azhari ve Ahmed Rasheed Bağdat’tan, Idrees Ali ve Phil Stewart Washington’dan bildiriyor; Timour Azhari ve Muhammad Al Gebaly yazıyor; Cynthia Osterman ve Rosalba O’Brien kurguluyor